鼻腔和眼睛、耳朵之间都有相通的通道，4组鼻旁窦包括上颌窦、额窦、筛窦、蝶窦，均分布在鼻腔和眼眶周围。

鼻窦炎为由病毒、细菌或真菌引起的鼻窦感染，属于鼻科的常见疾病，可分为急性鼻窦炎与慢性鼻窦炎，主要症状是鼻塞、流脓涕和头痛，多伴有嗅觉减退或丧失，无遗传性，一般情况下不具有传染性。
因其与眼睛毗邻，鼻窦炎可能会引起泪道堵塞、眼眶疼痛，严重者可引起视力下降甚至失明。常见为泪道堵塞，如慢性鼻窦炎，因长期受到严重的刺激感染，炎症会蔓延至周围器官，从而引起泪囊炎、慢性化脓性中耳炎。如果鼻窦炎严重，可能引起球后视神经炎，可导致视力下降，甚至失明。